La science des matériaux est la branche de la physique consacrée aux relations entre microstructure et propriétés mécaniques, chimiques, électriques, thermiques, optiques, magnétiques etc. Pour ce qui nous concerne ici, elle fait intervenir des fortes notions de thermodynamique, une description plus ou moins détaillée de la microstructure, c’est-à-dire l’agencement interne, différente pour chaque classe de matériaux (métaux et alliages, polymères, composites, mousses, verres et céramiques, minéraux et roches, matériaux du génie civil, etc), qui peut prendre des formes très variées selon l’échelle spatiale considérée.
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